COMIENZA LA ERA OBAMA: ¿SERÁ EL FIN DE LA DISCRIMINACIÓN RACIAL?

La contienda electoral del 4 de noviembre del 2008, además de permitir la elección de Barack Obama como el nuevo presidente de los Estados Unidos, ha sido un verdadero referendum sobre la igualdad racial, por lo cual dieron su vida más de 600 mil norteamericanos e inclusive Abraham Lincoln, que terminó asesinado en 1865; y soñada por Martin Luther King en los años 60s, que lucho por lo mismo hasta ser asesinado en 1968. Ahora empieza la Era Obama ¿será el fin de la discriminación racial?

El largo camino de la victoria

El camino de los afroamericanos hacia la Casa Blanca ha sido largo, doloroso pero de feliz término. En 1619 los primeros esclavos africanos desembarcaron en la colonia británica de Virginia; 390 años después, logran ingresar a la Casa Blanca por la puerta grande, como producto de la indiscutible victoria de Barack Obama.

En 1860 había en Estados Unidos más de 4 millones de esclavos. Un esclavo era vendido en ese entonces cada 3.6 minutos. Bajo la presidencia de Abraham Lincoln, recién se dio la abolición de la esclavitud en 1863, pero el costo fue elevadísimo: una samgrienta guerra civil en la que murieron 618 mil personas (1).

A cerca de aquel agobiante problema, Lincoln escribió el 22 de septiembre de 1862 lo siguiente: "De la misma manera que yo no sería un esclavo tampoco sería el dueño de un esclavo. Esto expresa mi idea de democracia. Cualquier cosa que sea diferente no es una democracia". El Presidente libertador era, sin duda, un hombre con una visión excepcional para su época y su país. Su asesinato en 1865, en pleno ejercicio de la presidencia estadounidense, lo convirtió en un verdadero mártir de la unidad nacional.

Consecuentemente, ese año, se da la enmienda número 13 a la Constitución, que deroga definitivamente la esclavitud. Hasta entonces, ocho de los doce primeros presidentes estadounidenses fueron dueños de esclavos. En 1868, la enmienda número 14 a la Constitución declara que "Toda persona nacida en Estados Unidos es ciudadano y se beneficia de los mismos derechos ante la ley".

En 1896, la Corte Suprema legaliza la segregación ("separados pero iguales") y legitima las leyes discriminatorias en los estados sureños. Los negros se convierten en víctimas de la violencia, en especial bajo las manos del Ku Klux Klan.

En 1945, el general Eisenhower integra las primeras unidades de soldados negros a regimientos militares, hasta ese momento compuestos exclusivamente por blancos. En 1949, un decreto presidencial invalida la segregación racial en las Fuerzas Armadas.

Más adelante, en 1954, la Corte Suprema prohíbió la segregación racial en las escuelas. En 1955, Aunque los negros formalmente ya se encontraban liberados, una costurera negra, Rosa Parks, es arrestada por negarse a ceder su lugar a un blanco en un autobús. El pastor Martin Luther King lanza el boicot a los autobuses en la ciudad de Montgomery, Alabama, sur. En 1957, una Ley de derechos civiles protege el sufragio universal.

Es en 1960 que se emite una nueva ley sobre los derechos civiles, referida al derecho de voto de los negros y a la represión de algunos crímenes racistas. Ese año Martin Luther King pronunció su famoso discurso "I have a dream" (“tengo un sueño"), todavía los norteamericanos de origen africano seguían viviendo segregados inhumanamente: tenían prohibido vivir en lo barrios de los blancos, estaban impedidos de ir a sus bares, a sus hoteles e inclusive a sus escuelas.

Como reflejando aquella triste realidad, Martín Luther King expresó en su memorable discurso, lo siguiente: "Yo tengo un sueño: que mis cuatros hijitos pequeños vivirán un día en una nación donde no serán juzgados por el color de sus piel sino por su carácter." En 1968 fue asesinado cobardemente y como consecuencia empezaron las revueltas en 125 ciudades. En los Juegos Olímpicos de México dos atletas estadounidenses negros subieron al podio a recibir sus medallas con su puño en alto con un guante negro, símbolo del "black power".

Conforme los informativos de hoy, en los barrios afroamericanos de Chicago aún se le recuerda a Martín Luther King luchando contra la segregación racial; de sus reiteradas visitas para continuar la lucha que había comenzado en los estados del sur. Pero ahora, se le identifica con la persona de Barack Obama, para quien dicen que "El haber llegado a donde ha llegado no sólo es un triunfo para los negros, sino para toda la humanidad".

¿Qué influencia racial explica la elección de Obama?

Hijo de un padre negro nacido en Kenia y una madre blanca nacida en Estados Unidos, Barack Obama no es ni negro ni blanco, en realidad es un birracial, un mulato como se le llama a esa mezcla color canela en América Latina. Esto significa que en sus 47 años de edad, el hoy virtual presidente norteamericano, vivió entre dos mundos diferentes: uno de los negros segregados, y otro de los blancos mayoritarios y con mayores oportunidades, una situación especial que, al parecer, le permitió ensamblarse con ambas razas y conquistarlas sutilmente para impulsarse esperanzadoramente hacia la victoria y llegar a la Casa Blanca.

Al margen de otros factores quizas importantes, creo que esta es la clave de la experiencia electoral de Obama, singular y probablemente replicable en otras realidades similares en el mundo, incluida América Latina, donde hay numerosos países con presencia importante de la raza negra, también relativamente segregada.

Empero, la prolongada campaña electoral ha exhibido la cuestión racial todos los días, hasta el exceso creo, como recordando los históricos desencuentros entre blancos y negros en norteamérica. De ahí que a esta contienda electoral se la puede catalogar como un verdadero referéndum sobre la igualdad racial, hecho que posiblemente marque la erradicación de la discriminación racial en el país más poderoso del mundo que también es y será del Tio Tom (3).

-----
(1) http://www.clarin.com/diario/2008/11/05/elmundo/i-01796079.htm
(2) http://www.eltiempo.com/mundo/seccion_eleccioneseu/home/de-esclavos-a-la-casa-blanca-el-largo-recorrido-de-los-negros-en-eu_4646337-1
(3) http://es.wikipedia.org/wiki/La_cabaña_del_tío_Tom

UN TREN LLAMADO RECESIÓN

En el gráfico (1) se muestra la situación real de los negocios en los sectores inmobiliario y de crédito de los Estados Unidos. Se visualiza claramente la evolución de las ventas al por menor en términos nominal y real y el gasto de los consumidores que viene presionando fuertemente las tasas de desaceleración económica de aquel país -centro del capitalismo mundial- y de las demás economías del mundo.

La economía mundial ¿Se encamina hacia la recesión o depresión?

Lo que se observa, parece ser el retrato de un tren sin frenos que desciende cuesta abajo (recesión) y parece dirigirse en caída libre hacia la profundidad de la depresión (espero equivocarme) que probablemente habrá de impactar negativamente en la economía de las familias norteamericanas, primero y después, por "efecto contagio", en las familias de todos los países del mundo, por quienes muy pocos salen en su defensa pidiendo "rescate laboral" a pesar que la OIT ya advirtió en su informe que en el 2009 habrán 210 millones de desempleados en el mundo, de los cuales 20 millones serán por causa de esta terrible crisis.

Aunque el rescate financiero del gobierno lograra mitigar en algo la “sequía financiera” que padece el sector crediticio, el sector real de la economía norteamericana difícilmente remontará en el corto plazo (incluso en el mediano plazo) hacia el crecimiento sostenido, por tener una tendencia marcadamente descendente no de los últimos meses, sino desde años atrás, tal como se advierte en el grafico.

Evidentemente, además de los “rescates financieros” que Paúl Krugman ha calificado como una operación de cange de "dinero por basura", es claro que, estratégicamente, hay otras medidas necesarias que el gobierno norteamericano debería tomar para contener la crisis que, según el referido Premio Nobel, llevará fácilmente entre el 7 u 8% de la fuerza laboral al desempleo y, por ende, al sufrimiento de miles de familias de ese país.

Generalización de la gran crisis del siglo XXI

Es más, la crisis se está expandiendo peligrosamente hacia todos los rincones del mundo, incluido América Latina y particularmente al Perú, donde la Bolsa de Valores ya perdió casi el 60% al cabo de un año (de setiembre de 2007 a octubre de 2008) y los fondos de las AFP se habrían reducido alrededor del 20% según datos publicados por el BCRP, para el mismo período. Este último preocupa sobremanera por involucrar a más de cuatro millones de aportantes y exige hallar salidas aternativas cuanto antes, principalmente desde el gobierno y evitar los estallidos de protesta social.

¿Dónde hallar la solución?

Para hallar la solución de este álgido problema en ciernes, en el centro y en la periferia capitalista, creo que es recomendable sumergirse en las experiencias de la Crisis de 1929 , vale decir en la depresión de los años 30s ocurrida despues de la Primera Guerra Mundial, debido a que Estados Unidos era el principal país productor y exportador mundial de ese entonces, pero el gran endeudamiento que tenían las demás naciones con éste produjo que el bloque europeo suspendiera las compras a norteamérica, por lo que no tenía dónde colocar su enorme excedente de producción ante el descenso de las ventas en el extranjero.

En aquel entonces el pánico se desató el tenebroso jueves negro 24 de octubre del 1929 y en apenas seis días el mercado perdió 30% de su valor y a julio del 1392 la pérdida alcanzó al 90%. Fue un verdadero desastre. Tardaron 25 años para que el índice Dow Jones de Industriales recuperara los niveles anteriores a la ecatombe (2).

¿Qué hacer para salir menos magullados de la crisis?

En vista de la manifiesta ineficacia del neoliberalismo estremo en esta crisis y en otras precedentes como la crisis asiática (1997-1998), para hallar una luz en la obscuridad, es preciso dirigir la mirada en las teorías económicas clásicas de Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus y John Stuart Mill y Karl Marx que focalizaron su atención en la economía real, verdadero trasfondo del capitalismo como sistema, más allá de las cuestiones monetaristas o especulativas.

A estas alturas, también hay que reinterpretar a otro nuevo clásico: John Maynard Keynes, que intervino con sus ideas plasmadas en la Teoría general del empleo, el interés y el dinero en salvar al mundo occidental de la gran depresión de los 30s con la intervención del Estado promotor; y, por supuesto, por qué no tomar en cuenta las retadoras propuestas de Paul Krugman, recientemente electo Premio Nobel de Economía 2008, dada la relevancia científica de sus hallazgos sobre comercio y geografía económica en la era global, y por la fuerza de su propuesta neokeynesiana y antineoliberal presentes en su veintena de libros y en su blog (3).

Es preciso concebir, desde el centro capitalista hasta las economía periféricas, al unísono, nuevos programas económicos y sociales de estímulo y renovación de la confianza no sólo en el mercado, sino también y principalmente del Estado como mecanismos impulsores del desarrollo y la búsqueda del bienestar humano.

Algunas consecuencias de la crisis en el Perú y América Latina

En nuestros países de América Latina, particularmente en el Perú, probablemente nos veamos más expuestos a las mermas de las exportaciones, especialmente las textiles por la recesión norteamericana; asimismo los minerales y otras materias primas exportables verán comprimirse sus demandas globales; los capitales de corto plazo escasearán y se harán más caros los préstamos, con los cuales se desacelerará la producción, el empleo y los ingresos, no obstante que estamos en mejor posición que en otras crisis precedentes. En verdad, se abre un futuro incierto y amenazante.

Algunas medidas anticrisis en el Perú:

Frente a la crisis, sin que se considere una receta, creo que es prudente mejorar de inmediato la calidad y racionalidad del gasto público, el incremento transitorio de la tasa de interés para frenar la inflación, una precaución mayor en las inversiones productivas de alto riesgo, atracción de capitales productivos internacionales que huyan de la crisis recesiva de los países capitalistas centrales, un mayor control y monitoreo del funcionamiento del sistema financiero nacional, perseguir y poner en buen recaudo a los especuladores y defraudadores que suelen aprovecharse de escenarios como este, entre otras medidas.

En el largo plazo hay que atacar los problemas de la reestructuración productiva hacia la agroindustrialización del país y el impulso del sector servicios innovador; la recaudación fiscal aun baja en comparación de las proporciones logradas por Brasil; la pésima distribución del ingreso nacional; y la erradicación de la corrupción que amenaza con reeditar la cleptocracia (4) de los años noventas en el Perú, conforme lo muestran los petroaudios que están en circulación y a lkos que inutilmente tratan de acallar con distractivos; pero que, de no combatir la inmoralidad que quiere institucionalizarse, hará inviable cualquier proceso de contensión nacional de la crisis o de cambio hacia el desarrollo.

-------------------------
(1)Calculated Risk Finance & economics, disponible en http://calculatedrisk.blogspot.com/
(2) http://www.finanzas.com/2008-10-14/51574_que-paso-tras-ultimas-grandes.html

(3) http://krugman.blogs.nytimes.com/

(4) Ranking de cleptócratas internacionales, según Transparencia Internaciopnal, donde figura un ex mandatario peruano en el 7º lugar, en http://es.wikipedia.org/wiki/Cleptocracia#Clept.C3.B3cratas

PAUL KRUGMAN ES EL NUEVO PREMIO NOBEL DE ECONOMÍA 2008

El profesor de economía y relaciones internacionales de la Universidad de Princeton, Paul Krugman, resultó ganador del premio Nobel de Economía 2008, en mérito a sus numerosas investigaciones enfocadas en explicar por qué algunos países dominan el comercio internacional. Precisamente, en esa línea, es reconocido internacionalmente como uno de los fundadores de la "nueva teoría del comercio", pero también un "izquierdista liberal" por seguir los pasos de Keynes y Roosvelt, los verdaderos artífices para derrotar la depresión de los años 30s.

El renombrado economista estadounidense Paul Krugman, un férreo crítico de la gestión del presidente George W. Bush, ganó el premio Nobel de Economía 2008 por sus investigaciones que ayudaron a esclarecer el por qué algunos países dominan el comercio internacional.

Paul Krugman, nacido en Nueva York en 1953, recibió su M.B.A. de la Universidad de Yale en 1974 y su doctorado del Instituto Tecnológico de Massachusetts, MIT, en 1977. Ha impartido clases universitarias en Yale, el MIT y la Stanford.

Krugman es columnista de New York Times desde 1999 y, especialmente un blogger influyente, cuya dirección electrónica es http://krugman.blogs.nytimes.com/. Desde hace mucho tiempo era favorito para ganar el Nobel de Economía, al haber publicado destacados artículos en la prestigiosa Foreign Affaire, Harvard Business Review, Scientific American y otras revistas. Es autor de 20 libros y más de 200 artículos en prestigiadas revistas de investigación. Su actual trabajo se centra en la economía y las crisis cambiarias (1).

Krugman es un crítico de Goeorge W. Bush porque considera que las políticas fiscales de su gobierno condujeron a los Estados Unidos a la actual crisis financiera.

La Real Academia Sueca de Ciencias dijo el lunes en Estocolmo que el premio de 10 millones de coronas suecas (1,4 millones de dólares) reconoce la formulación, por parte de Krugman, de una nueva teoría para responder las preguntas que impulsan la urbanización mundial. "De esta forma ha integrado los campos de investigación anteriormente dispares del comercio internacional y la geografía económica", dijo el comité en su comunicado (2).

El comité explicó que "El abordaje de Krugman se basa en la premisa de que muchos bienes y servicios pueden producirse de manera barata y a gran escala, un conocimiento generalmente conocido como economías de escala". La teoría de Krugman aclara por qué el comercio es dominado por países que no sólo tienen condiciones similares, sino que comercian productos parecidos. El referido comité mencionó a Suecia como un ejemplo, ya que exporta y a la vez importa vehículos. "Esta clase de comercio permite la especialización y la producción a gran escala, que resulta en precios más bajos y en una mayor diversidad", indicó el comité.

El premio a Krugman coincide con el momento difícil por el que está atravesando Estados Unidos y el mundo entero a causa de la crisis financiera, situación que el prestigioso economista analizó y lanzó críticas rotundas en el diario "The New York Times", manifestando en un artículo titulado título "Dinero a cambio de basura", en el que da su parecer frente al plan de rescate estadounidense. En opinión de Krugman, el plan presentado por el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson es erróneo porque "se basa en la compra por parte del Gobierno federal de activos problemáticos, principalmente activos hipotecarios" (3).

¿Esto significa que la crisis no tendrá salida en el corto palzo y seguirá profundizándose? ¿Hasta dónde y cuándo? El tiempo nos lo dirá.

Mientras tanto, el nuevo Premio novel de Economía está en buenas manos e indudablemente se le dio a una mente lúcida, crítica y propositiva entre los economistas.

-------------------------
(1) http://topics.nytimes.com/top/opinion/editorialsandoped/oped/columnists/paulkrugman/index.html
(2) http://beta.americaeconomia.com/147718-Paul-Krugman-ganó-Nobel-de-Economía.note.aspx
(3) http://www.dw-world.de/dw/article/0,2144,3707610,00.html