Google Inc., más conocida como Google, es una firma fundada en 1998 por dos estudiantes de
doctorado en informática en la escuela de ingeniería de la Universidad de
Stanford, Larry Page y Sergey Brin. En la actualidad Google es el motor de búsqueda en
Internet más grande y más usado del mundo.
Googol
Los creadores del popular sitio de búsqueda de
la Internet fueron a buscar un nombre para su creación en la historia reciente
de la Matemáticas y lo hallaron en la palabra googol, creada en 1930
para designar un número formado por un uno seguido de 100 ceros; es decir, un googol equivale a diez mil hexadecillones" (1).
Edward
Kasner, matemático estadounidense, consideró que era bueno contar
con un nombre para un número tan grande y le pidió a su sobrino de nueve años, Milton Sirotta,
que lo inventara, con la promesa de que mucha gente lo usaría.
El niño propuso googol,
que desde entonces fue ampliamente usado por los matemáticos en todas las
lenguas. Kasner contó posteriormente que su sobrino le propuso después un
nombre para un número inimaginablemente más grande: un uno seguido de un googol de ceros, que se llamaría googleplex. (2 y 3)
Un googol es
aproximadamente igual al factorial de 70,1 y sus únicos factores primos son 2 y
5 (cien veces cada uno). En el sistema binario ocuparía 333 bits.
El googol no es de particular
importancia en las matemáticas y tampoco tiene usos prácticos. Kastner lo creó
para ilustrar la diferencia entre un número inimaginablemente grande y el
infinito, y a veces es usado de esta manera en la enseñanza de las matemáticas.
Cuando fue nombrado en 1938, el googol era indudablemente grande, y desde un punto de vista físico,
un googol es mayor que el número de
átomos en el Universo conocido. Sin embargo, con la invención de computadoras y
algoritmos rápidos, el cálculo de números del tamaño de un googol se ha convertido en rutina. Por ejemplo, incluso el difícil
problema de la factorización en números primos es ahora sencillo para 100
cifras. El número más grande que puede ser representado en la mayoría de
calculadoras de bolsillo o científicas es poco menos que un googol: 9,9999999
E+99 = 9,99999991099 = 0,99999999 googol. Pero hay que considerar que muchas
calculadoras que representan estos números solamente utilizan entre 10 a 30
dígitos significativos. Sin embargo, algunos modelos de calculadora permiten
exponentes mayores que 99.
Googleplex
Un
gúgolplex (googleplex en inglés), es un uno seguido de un googol de ceros, esto es, 10 elevado a la googol-ésima potencia:
Una hoja de papel lo suficientemente grande para poder escribir
en ella explícitamente todos los ceros de un googleplex (colocándolos en línea,
no formando una superficie) no se podría meter dentro del universo conocido
(por suerte, la notación científica simplifica esto). Aun así un googleplex no deja de ser finito.
De la misma forma que el googleplex
es un uno seguido de googol ceros,
el googolduplex (googolduplex en inglés) es un uno seguido de googleplex ceros.
Es decir, el googleplex es no de los
números más grandes a los que se puso nombre. Si como se afirma más arriba, una
hoja de papel lo suficientemente grande como para escribir todos los ceros de
un googleplex es más grande que el
Universo conocido, entonces, una hoja de papel lo suficientemente grande como
para escribir un googleplex sería
más grande que un googleplex de
universos como el nuestro.
Los creadores de Google se inspiraron en la palabra inventada
hace casi ocho décadas y precisan que el término refleja la misión de la compañía de organizar la
inmensa cantidad de información disponible en la web y en el mundo.
Google: el buscador más grande del mundo (por ahora)
La
característica más destacada de Google como buscador es su facilidad de uso.
La página principal se limita a presentar el logotipo de la empresa (en ocasiones, adornado con imágenes
que permiten recordar algún evento o realizar un homenaje), un cuadro de
búsqueda (para introducir los términos a buscar) y algunos enlaces hacia otros servicios de la firma.
Para
realizar la búsqueda, existen dos grandes opciones: elegir “Buscar
con Google” para que
el buscador presente todos los resultados que encuentre en Internet o seleccionar “Voy a tener suerte”, que
lleva al internauta al primer resultado hallado.
Google acepta varios comandos y operadores
que permiten perfeccionar las búsquedas. Si el usuario quiere buscar una frase
literal, por ejemplo, deberá escribir los términos entre comillas.
Los
internautas también pueden buscar ciertos contenidos o tipos de archivo
específicos mediante Google Noticias, Google
Imágenes, Google Video, etc.
Entre
los servicios más populares de Google más allá del buscador, se encuentran Gmail(correo
electrónico), Google Maps, Ad Sense (sistema de publicidad online), YouTube (portal
de videos adquirido en 2006) y Blogger (una plataforma para crear blogs).
Cabe
destacar que la empresa suele ser criticada por el manejo de la información
personal de los usuarios, ya que recopila numerosos datos a través de las
búsquedas y de todos sus servicios.
Google
también ofrece entre otros servicios, un
comparador de precios llamado Froogle,
un motor de búsqueda para material almacenado en discos locales Google Desktop Search, y un servicio que
ha revolucionado el mundo del correo electrónico gratuito llamado Gmail, el cual dispone a sus usuarios
de más de 2,7 GB de espacio y va aumentando constantemente a razón de 4 KB por
segundo. Recientemente lanzó su versión beta de mensajería instantánea Google Talk.
Referencia:
(2) ¿De
donde viene la palabra "Google"? - Cosmos de Carl Sagan
